打通鐵路即今大鄭鐵路南段大虎山（大虎山站原名打虎山站，1926年打虎山站改名為大虎山站）至通遼部分，這條鐵路的修建和奉系軍閥首領(lǐng)張作霖有直接關(guān)系。

當(dāng)時(shí)，張作霖掌握東北政權(quán)后，深感東北京奉鐵路（今京沈鐵路）為中國(guó)所有，可以自主控制，但另外兩條鐵路干線(xiàn)——中東鐵路和南滿(mǎn)鐵路卻分別控制在俄國(guó)人和日本人手里，這對(duì)自己的統(tǒng)治非常不利。而且，日本侵略勢(shì)力在東北迅速擴(kuò)張，陸續(xù)提出所謂的“滿(mǎn)蒙五路權(quán)”“滿(mǎn)蒙四路權(quán)”“新的滿(mǎn)蒙五路權(quán)”“兩路兩港”等計(jì)劃，如不及時(shí)采取措施，局面將更難收拾。

在這種情況下，張作霖對(duì)日本帝國(guó)主義的侵略活動(dòng)進(jìn)行了抵制。為了粉碎日本帝國(guó)主義壟斷東北鐵路的陰謀，1924年4月，他成立了東北交通委員會(huì)，著手籌建東北鐵路網(wǎng)，修建了打通鐵路。1927年，打通鐵路全線(xiàn)通車(chē)時(shí)，沿途建有黑山、秦家屯、八道壕、芳山鎮(zhèn)、王屯、新立屯、么荒、十家子、塔北、泡子、五峰、彰武、新興壟馮家、清泉、章古臺(tái)、阿爾鄉(xiāng)、甘旗卡、北甘旗、伊胡塔、巴胡塔、衙門(mén)營(yíng)、木里圖、通遼西、通遼25個(gè)車(chē)站，全長(zhǎng)254.7千米。打通鐵路和奉海鐵路就是在這種背景下修建的。

張作霖籌建東北鐵路網(wǎng)的目的，一方面是利用自筑鐵路的收入，解決自己的經(jīng)濟(jì)困難和軍費(fèi)需要；另一方面也是為了加強(qiáng)自己在東北地區(qū)的統(tǒng)治。出于這樣的目的，他首先在東北修筑了與南滿(mǎn)鐵路平行的打通鐵路。打通鐵路南段打虎山（今大虎山）至八道壕煤礦（張作霖所有）段早在1921年9月就開(kāi)始修建，至1922年12月完工，當(dāng)時(shí)叫虎壕鐵路，是供應(yīng)京奉線(xiàn)（今京沈線(xiàn)）燃料的運(yùn)煤鐵路。1923年春，鐵路自八道壕向北展修。1925年8月，鐵路修到糧食聚集地新立屯，沒(méi)有引起人們的注意。1925年9月，當(dāng)日本方面忽聞中國(guó)方面正在趕修新立屯向北至彰武和通遼的鐵路時(shí)，尤為不滿(mǎn)，認(rèn)為打通鐵路的修建違反了1905年12月22日兩國(guó)政府締結(jié)的條約：“清政府同意以保護(hù)南滿(mǎn)鐵路之利益為目的，在未收回該鐵路之前，于該鐵路附近不得鋪設(shè)與其并行之干線(xiàn)或損害該鐵路利益之支線(xiàn)�！睘榫S護(hù)其在滿(mǎn)蒙的特殊利益，日本派人向張作霖提出抗議，表示日本方面“不能漠視”這種不利于滿(mǎn)鐵平行線(xiàn)的計(jì)劃，要求中國(guó)方面“停止現(xiàn)在進(jìn)行中之工程”。對(duì)日本的無(wú)理干涉，張作霖置之不理，采取不予答復(fù)的拖延辦法，同時(shí)下令抓緊趕修，頂著壓力建成了這條鐵路。自彰武以北至通遼段全是沙漠地帶，工程較易。1927年10月，打通鐵路全線(xiàn)通車(chē)，1927年11月15日，開(kāi)辦臨時(shí)營(yíng)業(yè)，京奉鐵路列車(chē)首次開(kāi)抵通遼站。

打通鐵路的修建是張作霖對(duì)東北交通事業(yè)的主要貢獻(xiàn)之一，但是打通鐵路通車(chē)不到一年，1928年6月4日5時(shí)30分，張作霖自京返奉的專(zhuān)車(chē)抵達(dá)皇姑屯附近京奉鐵路與南滿(mǎn)鐵路交叉點(diǎn)的三洞橋橋洞時(shí)，日本人預(yù)先埋設(shè)的炸藥突然爆炸，張作霖被炸成重傷，因流血過(guò)多送到帥府旋即殞命，終年54歲。

打通鐵路通車(chē)后，與四洮鐵路鄭通支線(xiàn)接軌。這樣，京奉、四洮、洮昂鐵路以及在1928年開(kāi)始修建的齊克鐵路就可以辦理貨物聯(lián)運(yùn)了。這4條鐵路聯(lián)通起來(lái)，大大推動(dòng)了東北地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

打通鐵路作為我國(guó)自營(yíng)鐵路，與日本經(jīng)營(yíng)的南滿(mǎn)鐵路相抗衡，與沈吉鐵路東西呼應(yīng)，對(duì)抵制日本帝國(guó)主義的經(jīng)濟(jì)侵略起到了重要的作用。